[Enjoy #1] 우연히 시작된 창업: 클루메틱 이야기

2024년 3월 6일
[Enjoy] 사람들의 이야기를 전달합니다: 클루메틱 대표

​나는 누구 밑에서 일하기 싫어! 그래서 창업할거야.

나는 세상에 이름을 남길거야. 그러려면 CEO가 돼야지!!

나는 큰 돈을 벌겠어. 창업을 해야겠다!

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누구나 다른 이유들로 한번씩은 꿈꾸어보았던 “창업”, 그러나 시작하기에는 벽이 높아 꿈으로만 미루어두지는 않았나요? 때로는 일상을 그저 살아가며 예기치 못할 때 창업이라는 것을 우연히 만나기도 합니다.

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브랜드와 고객을 향해 진심으로 소통하는 회사, <클루메틱> 대표님의 우연하고도 파란만장한 창업 이야기를 소개합니다.

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대표님, 자기소개와 클루메틱 소개 부탁드립니다!

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안녕하세요. 클루메틱 대표 오승언입니다. 클루메틱은 단서 라는 뜻의 (Clue)와 화장품(Cosmetic)의 합성어로, 내가 찾는 화장품의 단서를 찾아 주겠다는 비전을 가지고 있습니다.

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우수한 성분을 바탕으로 생산된 제품을 소비자에게 소개하고, 소비자가 원하는 제품을 직접 경험하게 함으로써 뷰티업계에 새로운 패러다임을 가져오고자 하는 회사입니다.

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대표님이 창업을 처음 알게 된 계기가 무엇인가요?

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어느덧 9년이나 흘렀네요. 16년도 초 대학교 마지막 학기 시험을 치르고 결과를 기다리고 있을 때였습니다. 이때 시험 점수가 애매해서 다시 한 번 도전해볼 생각이었어요. 그래서 재수 비용이 필요했었죠.

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그때 저의 눈에 띈 것이 바로 “창업경진대회”였습니다. 저는 이 대회에서 상금을 받아 재수를 해야겠다는 생각을 했던 거죠.

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이 경진대회는 총 3라운드였는데 우연히 최종 라운드에서 최우수상을 받았습니다. 이렇게 상금을 거머쥐고 그 비용으로 다시 공부를 시작하려 했어요. 기억 속에는 제 우연한 창업 스토리가 이때부터 시작이 됩니다.

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재수 비용을 마련하려 나간 창업 대회가 대표님 인생의 터닝 포인트가 되었던 거네요?

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맞습니다. 그때 경진대회를 주관했던 교수님께서 보스톤에서 하는 창업 교육이 있는데 견문도 넓힐 겸 해외에 나가볼 것을 권유하셨어요. 어차피 모든 비용이 공짜니까 마지막으로 바람 쐬러 간다고 생각하고 받아들였던 거죠.

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보스톤 창업 교육에 참가하기 위해 보스톤에 가게 되었어요. 교육장은 Boston University에서 진행했고 이 과정 속에서 어느새 저의 목표는 보스톤 최대 창업경진대회 Mass Challenege라는 대회에 참가하는 것으로 바뀌게 되었어요.

MC 대회 참가 당시 사진 (Semi-Final까지 진출했다)

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보스톤에서의 대표님 경험을 더욱 말씀해주세요!

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그곳에서의 경험은 저에게 많은 충격을 안겨주었습니다.

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먼저 창업 교육을 들으면서 MIT등 아이비리그의 창업커뮤니티에 참여하였는데 이때 본 것들은 한국 대학생들의 창업 문화와는 많이 달랐어요. 그들은 서로 오픈 마인드로 아이디어를 공유했거든요.

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하지만 무엇보다 가장 충격이었던 것은 Uber였습니다.

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제가 미국을 가기 전에는 강남에서 택시가 안 잡혀서 몇km를 항상 걷고는 했었거든요. 스마트폰 하나로 택시가 집 앞에 호출된다는 것은 당시 저에게 큰 충격이었던 거죠.

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미국에서 받은 Uber의 충격이 대표님의 창업 인생에 많은 영향을 주었나요?

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맞아요. 제가 매번 강남을 지나갈 때 비용을 줄테니까 빈차 뒷좌석에 태워달라 하고 싶다는 생각을 가졌었거든요.

그런데 Uber는 이러한 생각을 고객의 Pain point로 잡아 사업화하여 사람들에게 편리함을 제공하고 수익화를 실현하고 있다는 점이 매우 인상적이었습니다.

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한국에서 흔히 말하는 사업하면 망하니 하지 말라는 인식들이 있지 않습니까. 그러한 환경 속에서 감히 창업은 생각조차 해보지 못했던 제가 ‘이런 식의 사고로 창업을 하는 것이라면 리스크를 최소하며 할 수 있는 거 아닌가’ 하는 생각을 하게 됐던 거죠.

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이때 저는 계획했던 모든 걸 다 취소하고 창업을 해봐야겠다는 생각을 하게 되었습니다.

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창업을 시작할 때 K-뷰티 아이템을 선정한 이유가 무엇이었나요?

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창업을 결심하기는 했지만 창업에 대해서 저는 아는 게 하나도 없었어요. 그래서 일단 창업을 간접적으로 빠르게 익혀봐야겠다는 생각을 했습니다.

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전공을 살리면서 학습을 빠르게 할 수 있는 아이템을 찾던 중 K-뷰티가 눈에 들어왔어요. 때마침 미국에서 만났던 화장품 대표님께서 같이 해보자는 제안이 들어왔고 저는 다음날 바로 그 회사로 출근을 하게 되었던 거죠.

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이때부터 상상도 못했던 화장품 스타트업의 세계가 펼쳐지기 시작했습니다.

........[Enjoy #2] 이어서 보기

(다음 편에서 화장품 스타트업을 들여다보아요!)

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